Composición simple: ¿menos ingredientes significa mejor?

La composición simple gana espacio en los alimentos

La composición de los alimentos industrializados está cambiando. Las empresas vienen reformulando productos para reducir determinados aditivos y presentar alternativas con listas de ingredientes más simples, acompañando un cambio en las expectativas de los consumidores.

La propia Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil (Anvisa) reconoce esta tendencia. En un documento técnico sobre aditivos alimentarios, la agencia afirma que existe una tendencia mundial de reformulación de alimentos y bebidas procesados para disminuir el uso de aditivos y hacer que la lista de ingredientes sea más simple y comprensible.

El movimiento también aparece en las estrategias anunciadas por grandes empresas del sector.

¿Por qué las empresas están reformulando?

La composición de los alimentos empezó a recibir más atención de los consumidores.

Además de la información nutricional, la lista de ingredientes permite identificar qué materias primas, aditivos y otros componentes forman parte de la formulación de un producto.

En Brasil, la legislación determina que los ingredientes se presenten en orden decreciente de proporción. En otras palabras, los ingredientes utilizados en mayor cantidad aparecen primero en la lista.

Los aditivos alimentarios también deben declararse en la lista de ingredientes, de acuerdo con las reglas de etiquetado.

Esto hace que la composición sea una de las principales fuentes de información disponibles para quien compara productos.

¿Menos ingredientes se volvió una tendencia?

La reducción de la cantidad de ingredientes no es una regla que determine por sí sola si un alimento es mejor o peor.

Un producto con pocos ingredientes puede presentar características nutricionales diferentes de otro con una lista más larga. Del mismo modo, la presencia de un aditivo no significa automáticamente que el alimento sea inadecuado.

La Organización Mundial de la Salud explica que los aditivos se utilizan principalmente por razones tecnológicas, como conservación, seguridad, estabilidad y características sensoriales. También destaca que los aditivos pasan por evaluaciones de seguridad antes de ser autorizados para su uso.

Por eso, la discusión sobre composición implica más que simplemente contar cuántos ingredientes aparecen en la etiqueta.

La industria ya está cambiando

La tendencia puede observarse en lanzamientos y reformulaciones recientes.

PepsiCo, por ejemplo, anunció una agenda de innovación con productos que eliminan colorantes y aromatizantes artificiales, utilizan ingredientes más simples e incorporan características como mayor cantidad de proteínas, fibras y granos integrales.

La empresa también informó en su reporte anual de 2025 que avanzaba en la eliminación de colorantes y aromatizantes artificiales de productos de marcas como Lay's, Cheetos y Doritos, además de trabajar en la reducción de azúcar añadido, sodio y grasa saturada en algunas marcas.

Otro ejemplo es la línea Simply, de PepsiCo, que reúne productos sin adición de colorantes o aromatizantes artificiales en determinadas categorías.

Estos movimientos muestran que la composición pasó a formar parte de la estrategia de desarrollo de nuevos productos.

Pero una lista menor no cuenta toda la historia

La cantidad de ingredientes es solo una de las informaciones que pueden utilizarse en la comparación.

También es importante observar:

• cantidad de azúcar;
• cantidad de sodio;
• grasa saturada;
• proteínas;
• fibras;
• presencia de alérgenos;
• ingredientes utilizados;
• aditivos presentes;
• tamaño de la porción;
• características específicas de la categoría.

Un producto no se vuelve automáticamente mejor solo porque tiene una lista menor.

Del mismo modo, una lista extensa no significa automáticamente que el producto sea inadecuado.

¿Qué cambia para el consumidor?

El principal cambio es que la composición gana más importancia en la decisión de compra.

En vez de comparar solo marcas, envases o precios, el consumidor puede analizar directamente el producto y sus características.

Anvisa afirma que las reglas de etiquetado tienen justamente el objetivo de ofrecer información que ayude al consumidor a elegir alimentos.

Con empresas reformulando productos y lanzando alternativas con diferentes propuestas de composición, comparar esta información tiende a ser cada vez más relevante.

La composición se volvió parte de la elección

La discusión sobre ingredientes no significa que todos los aditivos sean malos o que cualquier producto con una lista larga deba evitarse.

Lo que está cambiando es la cantidad de información disponible y el interés del consumidor por ella.

Productos de la misma categoría pueden tener formulaciones diferentes, y esas diferencias pueden identificarse directamente en la etiqueta.

Por eso, antes de elegir un producto, vale mirar más allá del envase.

La composición también forma parte de la elección.

Fuentes

• Anvisa, Informe Técnico nº 70 sobre aditivos alimentarios y tendencias de reformulación.
• Anvisa, reglas de declaración de la lista de ingredientes.
• Organización Mundial de la Salud, Food Additives.
• PepsiCo, prioridades de innovación y reformulación de productos.